Las infecciones de estafilococo pueden producirse cuando una herida o cortada profunda no se limpia y o trata correctamente, pero el impétigo se manifiesta en las capas superficiales de la piel. Cuando la piel está intacta funciona como una barrera contra las bacterias que todos tenemos y evita que los gérmenes entren a nuestro cuerpo para causar problemas. Cualquier rotura en la piel -- quemada, razguño, picada de un insecto, o irritación de la nariz, puede dejar entrar las bacterias y provocar impetigo.

Como las bacterias que causan impetigo se alojan en las manos o debajo las uñas, la mejor manera de evitar que empiece la infección o se disemine a otros niños de la familia o de la escuela, es lavar frecuentemente las manos, limpiar frecuentemente los juguetes, junto con el tratamiento apropiado de las pequeñas lesiones de la piel. Dichas lesiones (menores de 1/4 de pulgada de diámetro) pueden ser tratadas con ungüentos antibacteriales (OTC topical) que contienen Polymyxin B. Si en un par de días no hay mejoría, o aparecen nuevas lesiones en el área u otras partes del cuerpo, el ungüento Bactroban bajo prescripción es muy eficaz.

Los antibióticos orales se usan raramente, y solo en caso de que la infección se esté expandiendo rápidamente. Si aparecen lineas rojizas, ello representa una inflamación más profunda de los tejidos finos que requiere atención médica. Las infecciones de estafilococo en los infantes pueden ser muy serias y no se deben tratar sin consejo médico.

Debido al temor al contagio, muchas escuelas y centros de cuidado infantil suspenden temporalmente a los niños, mientras que sus lesiones de impético se estén supurando. Cubrir la lesión puede reducir el riesgo de propagación, pero si el área permanece mojada y húmeda, a menudo la infección empeora.